L’ère du ski de randonnée est arrivée. La sensation d’être totalement isolé en pleine nature. Le laisser-aller au doux va-et-vient des skis et des bâtons. Le sentiment d’accomplissement une fois le défi relevé. Le cœur qui palpite avec l’altitude. Une ivresse naturelle attisée par l’air frais des montagnes.
On comprend aisément pourquoi le ski de randonnée gagne en popularité. D’ailleurs, il n’est plus réservé aux skieurs les plus audacieux et aux alpinistes les plus affûtés ; il offre désormais une fenêtre sur la nature à tous. Des marques comme Dynafit proposent des gammes complètes dédiées à la randonnée sur piste. Le splitboard, dont la popularité a explosé, vient élargir la palette de choix des snowboardeurs. Dans le même temps, la gamme ski de rando se diversifie et couvre désormais toutes les pratiques du hors-piste.
Ici à Verbier, la tendance est évidente : les magasins comme Mountain Air vendent et louent plus de matériel dédié à la rando que jamais.
« Il me semble que le nombre d’adeptes du ski de randonnée augmente de façon exponentielle, et je trouve ça génial, explique Hans Solmssen, guide basé à Verbier.
Les gens ont tendance à penser que les guides sont contre. Mais pour ma part, j’ai plus de travail qu’avant en raison de l’intérêt qu’il suscite. Je pense que c’est une bonne chose pour tout le monde. »
Bien qu’il ne faille jamais sous-estimer la montagne, les alentours de Verbier regorgent de randos faciles qui permettent aux débutants de découvrir la montagne sous un nouvel angle. Nous avons discuté avec Hans pour connaître ses meilleurs itinéraires et conseils de débutant.
1. Moay to Pasay
Dénivelé : 515 m
Au départ de la gare d’arrivée de la télécabine Le Chable–Bruson, ce magnifique sentier se faufile à travers la forêt et offre un itinéraire facile et bien balisé jusqu’à La Pasay.
2. La Pasay – Six Blanc
Dénivelé : 225 m
À quelques pas du Grand-Tsai, empruntez le col de Chargerat et remontez la face sud du Six Blanc jusqu’au sommet. De là, les possibilités de freeride sont infinies.
3. Les Esserts – La Croix de Cœur
Dénivelé : 500 m
Belle randonnée de station au calme, ce circuit au départ des Esserts suit un mélange de pistes faciles et d’itinéraires raquette balisés. Cependant, l’exposition sud de ce parcours nécessite une attention particulière dans certaines conditions.
4. Lourtier – Cabane Brunet
Dénivelé : 800 m
Au départ du parking de La Barmasse au-dessus de Lourtier, cet itinéraire emprunte un magnifique chemin à travers la forêt et offre des vues spectaculaires sur la vallée. Ensuite, vous avez la possibilité de redescendre par la route ou de passer la nuit à la cabane Brunet.
5. Cabane Brunet – Mont Rogneux
Dénivelé : 980 m
De la cabane Brunet, l’ascension du mont Rogneux est à la portée de la plupart des gens. Traversant un décor exceptionnel, la majeure partie de cet itinéraire est très roulante. De plus, les pentes nord offrent souvent une excellente neige pour la descente. Vérifiez les conditions à la cabane.
5. Les Gentianes – Rosablanche
Dénivelé : 800 m
La montée jusqu’à Rosablanche est très populaire auprès des locaux plus expérimentés. Après avoir franchi le col de la Chaux ou descendu le versant arrière du mont Fort, les pentes douces vous emmènent dans un écrin de nature sauvage et alpine époustouflant. La descente jusqu’à Siviez passant par le glacier est très appréciée et ne présente pas de difficulté particulière hormis les risques liés aux crevasses, d’où la nécessité de se munir d’un kit de sauvetage approprié.
LES CONSEILS DE HANS
ÉQUIPEMENT
« Évidemment, une pelle, une sonde et une balise sont indispensables. Cela dit, le reste de votre équipement est tout aussi important. C’est bien d’avoir des skis légers, mais dans une certaine mesure : il faut tout de même que vous puissiez redescendre ! »
APPLICATIONS
« L’application White Risk est vraiment au top. Vous y trouverez une foule d’informations et de conseils pratiques. Swiss Map aussi est une excellente application. Elle indique l’inclinaison du terrain, les itinéraires de ski et vous repère sur la carte. »
RAPPEL SUR LES AVALANCHES
« J’encourage les gens à s’inscrire au programme de formation avalanche ISTA. C’est le top du top en la matière. Jusque-là, les cours étaient élaborés par des guides et convenaient parfaitement aux initiés. Mais pour ceux qui n’y connaissent pas grand-chose, il n’y a pas de meilleure façon d’apprendre qu’avec ce programme. »
BIEN CONNAÎTRE SON ÉQUIPEMENT
« Si vous avez du matériel neuf, apprenez à l’utiliser chez vous. Aussi, lorsque vous séchez vos peaux, pensez à les coller ensemble et à les suspendre toute la nuit. Si elles ne sont pas très humides, évitez de les sécher trop longtemps ; en effet, l’exposition a l’air altère les propriétés de la colle. »
BIEN CONNAÎTRE SON GROUPE
« Il est parfois difficile de trouver un groupe d’amis dans le même état d’esprit. Néanmoins, il est important de bien discuter de tous les détails avant de partir. Les choses peuvent évoluer lors d’une sortie à la journée ; les gens peuvent soudainement changer d’avis et en parler avant de partir vous donne une porte de sortie. »
PLANIFIER LA BONNE RANDO
« Souvenez-vous pourquoi vous êtes là : pour vous faire plaisir. Choisissez donc un itinéraire adapté à vos capacités, et ne vous souciez pas de votre vitesse ou des pentes que vous empruntez. Profitez simplement de la tranquillité des montagnes. »