Arrivés dans les Alpes il y a près de 20 ans, Susanna Magruder et Jack Shaw, les fondateurs d’Epic Europe, sont tombés amoureux autant des possibilités de ski, de randonnée et de cyclisme que de la diversité culturelle, traditionnelle et gastromique incomparable de la région. Ils ont fondé Epic Europe en 2010 afin de proposer des voyages d’expérience et d’aventure personnalisés dans les Alpes suisses et au-delà…
La saison des fêtes est la période où les stations des Alpes se montrent sous leur meilleur jour, se parant de leurs plus beaux atours pour Noël, alors que les rues, les boutiques, les restaurants (et les pistes) grouillent de touristes et de locaux, et que tout le monde se met progressivement dans l’ambiance. Avec toute cette effervescence, cependant, le monde, en ville comme sur les pistes, est parfois un peu too much, alors nous avons réuni quelques solutions alternatives pour que vous puissiez profiter du meilleur de la saison en totale zénitude.
Les petites stations qui déchirent
Depuis la construction de la nouvelle télécabine qui facilite la liaison entre Le Châble et Bruson il y a trois ans, de nombreux visiteurs de Verbier ont découvert le « côté tranquille » du val de Bagnes. Nous avons la chance de disposer d’un certain nombre de stations familiales comme Champex-Lac, La Fouly et Les Marécottes, qui cultivent un côté ancien et plus local, et qui sont bien moins bondées qu’Attelas-Ruinettes lors de journées chargées. L’occasion d’un retour en arrière vers l’époque où les vacances au ski étaient plus sobres et plus conviviales, et où tout le monde pouvait se réunir dans le seul restaurant d’altitude. Et si les conditions météo le permettent, vous pouvez même profiter de la surface gelée du lac de Champex pour faire du patinage ; l’an dernier, les hautes pressions du début de saison ont offert des conditions idéales sur le lac. Remède au manque de neige, cette grâce totalement imprévue nous a procuré deux agréables semaines de glisse avec des vues incroyables depuis Champex.
Ski de fond
Bien que la région soit plus connue pour le ski alpin et le freeride que pour le ski nordique, les possibilités de ski de fond et de skating dans le val de Bagnes (à Planproz) ou dans le val Ferret (à la Fouly) offrent une excellente solution pour éviter la foule des pistes, mais aussi pour se faire une bonne séance d’exercice.
Fromagerie de Verbier et ferme du Soleil
Si vous souhaitez vous éloigner des pistes ou faire une sortie avec les enfants le temps d’une journée, quelques expériences gastronomiques « de la ferme à l’assiette » conviennent parfaitement. Visitez la fromagerie (au village de Verbier) le matin et découvrez comment est fabriquée notre raclette locale, puis rendez-vous à Médières pour visiter la ferme du Soleil – un élevage de vaches, de poulets et de lapins – et dégustez une savoureuse fondue, le midi ou le soir. Avec bien sûr la possibilité d’acheter les produits locaux : fromages, saucissons, confitures, vins etc.
Réveillon du Nouvel An 2.0
Plutôt que de faire la queue devant un club ou un restaurant bondé de Verbier, profitez-en pour revisiter le réveillon du Nouvel An en vous évadant de la station, purement et simplement. La cabane Brunet propose un programme spécial réveillon du Nouvel An avec dîner, nuitée et un panorama exceptionnel sur les feux d’artifice de Verbier et du val de Bagnes, mais avec seulement 56 places, mieux vaut se dépêcher de réserver. Même chose pour la cabane Mont Fort et celle de Tortin, qui offre le seul spa de haute altitude de la vallée. Si passer la nuit en altitude vous semble un peu trop isolé, vous avez toujours la possibilité de rallier en ski de randonnée ou en raquette un restaurant de montagne comme le restaurant de Moay à Bruson, où la famille Murisier accueille chaleureusement un mélange éclectique de locaux et de touristes.
Où que vous vous retrouviez pour passer la trépidante saison des fêtes, accordez-vous le temps de prendre du recul et d’apprécier les montagnes pour ce qu’elles devraient être : un lieu d’évasion loin de l’agitation du monde réel, propice aux réunions familiales et amicales dans la splendeur des Alpes suisses : le décor de vacances absolu.